年时，由中科院主管、主办的以战略与决策研究为主的智库类期刊《中国科学院院刊》，在其年第7期中有一篇文章，即《“十四五”时期，如何优化我国的行政区划设置》。在该文章中提出我国应该新增一些直辖市，缩小大省管辖幅度，全国范围推进扁平化行政管理。尤其是要配合国家“一带一路”倡议和城市群、都市圈发展战略，支持深圳、青岛、大连、喀什升格为直辖市，充分发挥优势地区增长极、稳疆固边、带动区域发展的作用。但是对于喀什升格为中央直辖市，城镇规划君何方洪认为根本不现实，因为喀什距离直辖市的资格和条件差距太遥远。具体理由如下
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一是喀什行政级别过低，不可能一步提升到省部级。目前喀什市是县级市，喀什地区是地级行政区。即便喀什地区撤地设地级市，但地级市仍旧是地级行政区。但是直辖市可是正省级，我国从来就没有从地级直接一步到位升格为正省级的区划调整先例。曾经的重庆市升格为直辖市之前，重庆市是我国的16个副省级市之一，也是我国当时的6个国家计划单列市之一（国家计划单列市其实就是直辖市的后备城市）。因此，从行政层级调整来说，喀什根本不可能升格为直辖市，最大概率是先撤地设市成为地级市后，再升格为副省级的国家计划单列市。
二是喀什的城市规模过小，城市综合实力太弱，不具备直辖市的资格和条件。根据国家住房和城乡建设部官方网站上发布的《年全国城市建设统计年鉴》显示，喀什市年城区常住人口39.02万人。根据国务院城市规模划分标准，喀什城市规模目前只属于Ⅰ型小城市，距离中等城市（城区常住人口50万至万的城市）还有约10万人的差距。虽然差距并不大，但是要想增加10万城区常住人口，喀什至少需要10年左右的时间，才能达到中等城市的规模。
而喀什城区暂住人口为9.1万人（居住不满6个月的人口为暂住人口），说明到喀什市打工或经商的人还是比较多的。喀什市城区常住人口加上城区暂住人口合计为48.12万人，仍旧不足50万人。说明喀什市的城市规模真的不大，喀什这个城市规模在我国东部和中部地区，随便一个地级市或超大的县级市都比喀什城市大，比如我国的超大县级市昆山市、义乌市、晋江市都是城区总人口超过万人的大城市。因此，以喀什目前的小城市规模，要想升格为直辖市，简直就是不可思议的事情。
三是喀什的经济规模太小，经济实力太弱。城镇规划君何方洪根据《喀什地区年国民经济与社会发展统计公报》了解，喀什地区年实现地区生产总值（GDP）仅有.98亿元，全年一般公共预算收入完成67.9亿元，税收收入40.76亿元，一般公共预算支出.75亿元。喀什地区的经济究竟是一个什么样的水平呢？在全国个地级行政区中，喀什地区的经济总量可排名全国第名，比广西省梧州市、内蒙古自治区呼伦贝尔市、山西省忻州市、广东省梅州市、湖北省恩施土家族苗族自治州低，高于新疆巴音郭楞蒙古自治州、云南省文山壮族苗族自治州、广东省汕尾市、河源市高。
这还是整个喀什地区（11县1市万人）的经济总量，如果只算喀什市的经济总量，那就更加低了。年喀什市实现地区生产总值.7亿元。只相当于广东省佛山市下辖的狮山镇GDP的21%，因为狮山镇年GDP达.64亿元，跟整个喀什地区经济总量相当。如果说喀什能升格直辖市，那狮山镇的经济水平也应该有资格成为直辖市了。
综上来说，我国新疆南疆的中心城市喀什虽然地理战略区位条件十分重要，但是以喀什目前的行政级别、城市规模、经济总量和发展水平，根本不具备升格直辖市的条件，甚至根本达不到升格副省级市（国家计划单列市）的条件。但是未来中吉乌铁路和中巴铁路修通后，喀什的外贸经济发展将会迎来实质性的腾飞，有望成为我国西部重要的经济增长极，经济实力突飞猛进的情况下，城市规模自然也会极速发展。到那时，喀什自然是具备升格副省级城市的条件，甚至在不久的将来，喀什升格直辖市也未尝可知。
