汕尾市，位于广东省东南部沿海，东临揭阳市，同惠来县交界；西连惠州市，与惠东县接壤；北接河源市，和紫金县相连；南濒南海。总面积.05平方公里[1]。下辖城区、海丰县、陆河县，代管陆丰市，年常住人口.36万人。年，全市地区生产总值.30亿元[2]。深汕高速、厦深铁路、广州至汕尾高速铁路贯通全境。
汕尾是一片红色故土、革命老区。是全国十三块红色革命根据地之一，中国第一个县级苏维埃政权诞生地。全市4个县（市、区）均为一类革命老区县。汕尾是闽南文化、潮汕文化、客家文化、广府文化交汇地，有正字戏、西秦戏、白字戏等3大稀有剧种，拥有9项国家级、28项省级非物质文化遗产。孕育了彭湃、马思聪、钟敬文、黄旭华等著名人士。全市海岸线长公里，居全省第二位；海岛数量个，居全省第一位，是南海优良渔场。拥有中国大陆最大的滨海潟湖——品清湖。该市曾获“中国民间文化艺术之乡”“中国最具魅力城市”“中国最具投资价值旅游城市”“中国现代旅游新地标”“中国水鸟之乡”“中国青梅之乡”“广东省双拥模范城”等称号。
据东南沿海出土文物考证，早在新石器时代就有先民在此渔猎种植，生息繁衍。
春秋属南越；战国入楚称百越，秦至汉初，汕尾全境均属南海郡博罗县地域。东晋咸和六年（公元年），置东官郡，海丰县属东官郡。隋文帝开皇十一年（），东官郡与梁化郡等并置为循州，海丰县改属循州；唐高祖武德五年（），析海丰县东部置安陆县，安陆县治设在大安屯（今陆丰大安镇辖地），辖今之陆丰市、陆河县及惠来、普宁、揭西之一部，至唐太宗贞观元年（），又废安陆县，并复海丰县，仍隶属循州。五代南汉乾亨元年（），循州改为祯州，海丰随属祯州。宋天禧四年（），因避太子赵祯（后即仁宗）名讳，改祯州为惠州，时海丰属广南东路惠州。元代，海丰属江西行中书省广东道惠州路；明代、清代属广东布政使司惠州府；清雍正九年（），析海丰县东部之坊廓、石帆、吉康三都置陆丰县。县治在东海（今陆丰东海镇），海丰、陆丰两县同属惠州府。
民国初年，汕尾市辖地（原海丰、陆丰）隶属广东潮循道。民国十九年（），隶属广东省第4行政督察专员公署。
新中国成立后，海丰、陆丰属广东省人民政府东江行政专员公署管辖。年3月，改属粤东行政公署；年1月，隶属惠阳专区；年3月22日，经国务院全体会议第86次会议通过，撤销惠阳专区，海丰、陆丰划归汕头专区；年12月22日，国务院以（83）国函字号文批准，撤销汕头地区，海丰、陆丰划归惠阳地区管辖。
年1月7日，国务院《关于广东省调整部分行政区划的批复》：设立陆河县，以陆丰县的河田、河口、新田、螺溪、水唇、上护、南万、东坑8个乡镇及吉康林场的行政区域为陆河县行政区域；设立汕尾市（地级）和汕尾市城区，以海丰县的汕尾、红草、马宫、东涌、田墘、捷胜、遮浪7个镇的行政区域为汕尾市城区行政区域。汕尾市政府驻汕尾市城区（原汕尾镇），辖市城区和海丰、陆丰、陆河三县。年11月，划出市城区田墘、遮浪2镇设红海湾经济开发试验区；年4月，撤销广东省陆丰华侨农场，设汕尾华侨管理区。年1月，经国务院批准，陆丰撤县建市（县级市），由省政府直辖，委托汕尾市人民政府代管。年2月，划出海丰县的鹅埠、小漠、鲘门、赤石四镇设立深汕特别合作区，为省政府派出机构，委托深圳、汕尾两共同管理。年9月后，深汕特别合作区由深圳市主导管理。