经济观察网记者李华清全国第一经济大省正憋着一股劲将省内两个远离省会的地级市打造成省域副中心城市，并试图以此促进省内各区域协调发展。
1月24日，广东省省长马兴瑞在做年广东省政府工作报告时提到，年广东省政府要“支持汕头、湛江加快建设省域副中心城市。建立广州与湛江、深圳与汕头深度协作机制，加快打造现代化沿海经济带东西两翼重要发展极。”这已经是连续两年，广东省政府在政府工作报告中将支持汕头、湛江建设省域副中心城市列为年度重点工作。
广州与湛江、深圳与汕头的合作也在近期有了新进展。1月26日，湛江与广州两地市政府签署战略合作框架协议，深圳与汕头市政府的深度协作框架协议签署得更早些，1月8日签署完成。广州与深圳是广东省内当之无愧的“双核”城市，广州和湛江、深圳和汕头“拉红线”，旨在加速形成“双核+双副中心”发展动力机制。
而广东省政府还在蓄力中。1月27日，经济观察网记者从广东省政府处了解到，省委全会明确要求研究制定汕头、湛江加快建设省域副中心城市的政策举措，目前省委省政府关于支持汕头和湛江建设省域副中心城市的政策文件正在报批中，后续会向社会公开。
意在促进区域协调发展的手段不少，广东省政府为何选择打造省域副中心城市？又为何选择汕头跟湛江成为省域副中心城市？这两个城市是否能担负起重任？
双省域副中心城市
省域副中心的说法，由湖北社科院的学者在年提出，指的是一省之内，距离省会城市较远，但综合实力较周边地区强，能带动周边地区发展的城市。
除开广东省，还有其他省份在探索建设省域副中心城市，典型的有湖北省将宜昌、襄阳确定为省域副中心城市，湖南省将衡阳、岳阳确定为省域副中心城市。
在广东省，省政府文件首次明确汕头、湛江的省域副中心城市地位的文件，可以追溯到年12月发布的《广东省沿海经济带综合发展规划（-年）》，该规划指出，珠三角和粤东粤西两翼发展不协调问题仍较突出，一体化发展格局尚未形成，要支持粤东粤西地区加速崛起，形成新的增长极，充分发挥汕头、湛江作为省域副中心城市的带头作用。
不少汕头、湛江市民将自己的家乡被定位为省域副中心城市看成意外之喜。在广东省社科院改革开放与现代化研究所所长邓智平看来，省域副中心城市的地位层次可以排在省会与地级市之间。而即使到了年，湛江的GDP为.22亿元，汕头的GDP为.58亿元，亿元左右的GDP规模，在GDP总量已经领跑全国32年的广东省，实属普通。年，汕头、湛江两地的人均GDP均在4万元规模，而国内人均GDP已经突破7万元。
区域发展不协调的问题，困扰着广东省历届政府领导班子。在地图上看，广东省的轮廓像一个鸡腿，呈东西走向，按地理位置划分，可以分为珠三角地区和粤西、粤东、粤北地区，粤北多为山区。年，时任广东省省委书记的汪洋在调研河源市时曾说，全国最富的地区在广东，全国最穷的地区也在广东，是广东之耻，也是先富地区之耻，一定要打好缩小贫富差距的硬仗。
多年来广东省一直试图促进省内各区域的协调发展，例如年前后大力实施粤东西北振兴发展战略，年前后大力实施双转移战略。所谓双转移，指的是“产业转移”和“劳动力转移”，珠三角劳动密集型产业向东西两翼和山区转移，而东西两翼和山区的劳动力一方面向当地的第二、第三产业转移，另一方面，高素质劳动人口向珠三角转移。
目前来看，缩小贫富差距的硬仗还未取得胜利。广东省的统计年鉴数据显示，年，珠三角生产总值将近8.7万亿元，东翼生产总值将近亿元、西翼约为亿元、山区约为亿元。
邓智平向经济观察网记者指出，省域副中心城市的确立，折射出广东省政府领导班子对于区域发展战略想法的改变：“按照国家提出的主体功能区要求，改变了原来简单按照地理位置划分区域的思维，转变依靠珠三角产业转移或者产业溢出来带动粤东西北梯度发展的固有思路，实施以主体功能区为引领的区域发展新战略，根据每个区域的基础条件、资源禀赋、发展潜力来确定每个区域的基本功能。”
年，国务院印发《全国主体功能区规划》，要求推进形成主体功能区，要根据不同区域的资源环境承载能力、现有开发强度和发展潜力，统筹谋划人口分布、经济布局、国土利用和城镇化格局，确定不同区域的主体功能，并据此明确开发方向，完善开发政策，控制开发强度，规范开发秩序，逐步形成人口、经济、资源环境相协调的国土空间开发格局。
广东省目前规划的区域发展格局可以总结为“一核一带一区”，“一核”指的是珠三角地区，是引领全省发展的核心区和主引擎，该区域包括广州、深圳、珠海、佛山、惠州、东莞、中山、江门、肇庆9市；“一带”即沿海经济带，是新时代全省发展的主战场，该区域包括珠三角沿海7市和东西两翼地区7市，东翼以汕头市为中心，包括汕头、汕尾、揭阳、潮州4市，西翼以湛江市为中心，包括湛江、茂名、阳江3市；“一区”指的是北部生态发展区，是全省重要的生态屏障，该区域包括韶关、梅州、清远、河源、云浮5市，重点以保护和修复生态环境、提供生态产品为首要任务，严格控制开发强度，大力强化生态保护和建设，构建和巩固北部生态屏障。
年7月，广东省政府印发《关于构建“一核一带一区”区域发展新格局促进全省区域协调发展的意见》。1月27日，广东省政府方面在回复经济观察网的采访时介绍：“推动汕头、湛江加快建设省域副中心城市，是我省贯彻落实习近平总书记视察广东重要讲话和重要指示批示精神的重要举措，也是加快构建‘一核一带一区’区域发展格局的重要抓手。”
后续发展展望
省域副中心城市的确立，让汕头、湛江这两个城市，从原本显得边缘的城市，摇身一变成为自己所在区域的龙头老大，这是汕头、湛江的新发展机遇，也是汕头、湛江面临的新发展考验。
省域副中心城市的建设正在如火如荼开展中。1月26日，中铁工程设计咨询集团有限公司