海柳是一种海底灌木，属海生植物铁树科。由于它外形像树木，枝条纤美，质地柔韧，类似于陆地上的柳树，故称海柳或海树。
早些年网上看过许多所谓“近有资料声称海柳属黑珊瑚科，学名黑珊瑚，是海洋腔肠类动物，俗称海铁树，多长于海南琊瑯湾一带”等文章。有很长一段时间我也一直以为海柳就是黑珊瑚，也许是红珊瑚、蓝珊瑚比较值钱吧，许多商家也想蹭热度，跟着都说是黑珊瑚，久而久之很多网络上都有这种说法，而且还冠名是专家之说。
施孝斌海柳雕作品近十几年来随着深海捕捞的发展，很多以前没有见过的品种不断呈现出来，通过三十多年的实践加上网络的发达对海柳的认知度也不断提高，逐渐发现网络上普遍对海柳的认识存在许多偏差、误解，模糊不清、甚至张冠李戴、人云亦云；把海里一些带黑色的树型物种都说是海柳，其实不然。现在我来撸一撸，由于本人才疏学浅，如有不足的地方望同行、专家朋友们不吝赐教。
作者施孝斌在雕刻海柳一、类似海柳的几个品种
1.海柳，俗称“赤柳”，叶子细长像松针，枝条纤美，质地柔韧，类似于陆地上的柳树，海柳枝干多呈黑褐色、棕褐色和土黄色。海柳身上有密集的毛孔也称呼吸孔，每到春天雨水季节海柳身上变得有些潮湿，毛孔会渗出一些湿水雾，海柳也会变得暗淡无光泽。海柳有个明显区别于海树、海扇的特征，就是接触高温会变色，黑色的海柳如果放在开水里煮一会儿会变成浅黄色的，用火快速一烤也会成黄色，在海里某些特定的环境里（如水流很急或水温很高的地方）黑色海柳也会随着慢长的时间还原成黄色或棕褐色，这种特征是海铁树、海藤、海扇等黑色珊瑚类做不到的，也是明显区别于黑珊瑚的一个重要特征，同时也证明海柳未必属于黑珊瑚类的一个主要依据。海柳做成工艺品后，如果沾上一点水，表面立马呈现出一层浅浅的灰白色，与红珊瑚沾上汗水的变化反应是一样的，而海铁树、海藤、海扇等没有这种反应。
海柳树2.海铁树，又称海树。它的叶子与陆地上的木麻黄树叶子很接近，比海柳叶子略粗一些且长一点点，干粗枝密，与海柳相比它的分枝比海柳密。枝干呈黑色，有些上面有点棕色小斑丘，材质比海柳粗糙，没有海柳那么油润，未加工前的海铁树原材料与海柳很相似，不是经常接触的人难以分辨，即使从业多年的行业内人有时也难免看走眼，也难怪行外人把海铁树与海柳混为一谈。海铁树接触水不会像海柳那样表面变白的反应，遇高温、火烤也不会像海柳那样变黄色，因此制成烟嘴比较实用，平时市面上所看到的一些金色的烟嘴、珠串实际上就是海铁树或海藤经化学药水优化而成的。
海铁树3.海扇，顾名思义，就是外形类似于扇子一样呈片状，枝干交织在一起，如渔网一样，枝干细小，通常直径都在1厘米以内，颜色呈纯黑色，遇火遇水不变色，经常有人买回家放在养鱼罐里做景观。
海扇4.海藤，就是枝干长长的，头尾粗细一样大，没有分枝，像藤条一样，颜色与海铁树、海扇差不多也是黑色的，比较适合做佛珠，市面经常看到的金色珠串就是海藤优化做色而成的，除了外形其它特征都与海铁树差不多。
海藤由于海铁树、海扇、海藤等品种很容易被误认为是海柳，致使海柳无辜蒙受许多不白之冤。
二、海柳并非黑珊瑚
1.有朋友从美国夏威夷花了六万多元买回一颗金属包黑珊瑚戒面的戒指，戒面质地坚硬，钙质，反光度很高，与海柳不是一回事，海柳同行友人还调侃说要海柳边角料（可做戒面）可以免费抓一大把给你。
在网络上经常可见一整堆黄色海柳珠串、手把件，如果你告诉人家这就是“黑珊瑚”别人想必会认为你这人不是忽悠大王就是脑子有问题，黄色海柳怎么可能是黑珊瑚呢？说是海底植物，一种海底灌木海柳木还讲的过去，硬要与黑珊瑚扯上关系未免太过牵强。
海柳木海柳手串珠前段时间因参加省里的一场珠宝玉石评奖大赛，应主办方要求，于是我拿一根很粗大全黑色的海柳作品到福建一家省级珠宝质量鉴测中心作鉴定，本想出个证书来证明海柳就是黑珊瑚，没想到被告知不能出证书的，玉石、珠宝、红珊瑚都可以鉴定出证书，唯独不出黑珊瑚证书；也就是说专家不认同海柳就是黑珊瑚，什么学名黑珊瑚，不对。
三、张冠李戴混晓不清
网络上说“海柳多长于海南琊瑯湾一带”。据我多年来了解证实，海南琊瑯湾一带基本上是海铁树，很少有海柳，只是一些人误把海铁树当海柳，其实海柳不是海铁树，海铁树是独立的一个品种，长的叶子与海柳不一样，许多人误把海铁树、海扇、海藤等认为就是海柳。
平潭海柳雕艺术馆前段时间我经常与福建平潭岛、福建东山岛、广东汕头、广东南澳、广东汕尾等海柳产区的多年从业人员，行内专家探讨、切磋关于海柳是否属于黑珊瑚的问题，他们见解与我一样，一致认为海柳不是黑珊瑚。随着时间推移，人们对海柳和海底一些黑色树型物种的认知度也逐渐提升。